A Guarda Real Britânica é um dos maiores símbolos da monarquia britânica e uma das atrações mais fotografadas de Londres. Com seus imponentes uniformes vermelhos e chapéus altos de pele preta, esses soldados despertam a curiosidade de turistas do mundo inteiro. Mas por trás da aparência estática e da tradição cerimonial, existe uma rica e fascinante história da Guarda Real Britânica, marcada por honra, disciplina e serviço militar real.
A história da Guarda Real Britânica começa oficialmente em 1660, com a restauração da monarquia após o período republicano de Oliver Cromwell. O rei Carlos II criou um grupo militar de elite para proteger a realeza e os palácios reais, marcando o início de uma tradição que perdura até os dias atuais.
Desde então, a guarda foi incorporada ao Exército Britânico, tornando-se parte das chamadas Household Division, que se divide entre:
- Household Cavalry (guarda montada)
- Foot Guards (infantaria)
Os soldados da guarda real britânica são reconhecidos por seu treinamento militar rigoroso. Muitos deles participam de missões reais em zonas de conflito ao redor do mundo, além de cumprir funções cerimoniais nos eventos da monarquia britânica.
A Guarda Real Britânica é composta por cinco regimentos principais de infantaria, cada um com sua história, tradições e detalhes próprios nas fardas da guarda real britânica:
- Grenadier Guards
- Coldstream Guards
- Scots Guards
- Irish Guards
- Welsh Guards
As diferenças entre os regimentos aparecem nos botões do uniforme, nas insígnias e nas penas do chapéu, chamado de bearskin. Embora sejam vistos com trajes cerimoniais em frente ao Palácio de Buckingham, esses soldados atuam como militares em tempo integral, com funções operacionais no Reino Unido e no exterior.
A troca da guarda em Londres
A troca da guarda em Londres, conhecida como Changing of the Guard, é uma das cerimônias mais tradicionais do país. Realizada principalmente no Palácio de Buckingham, essa cerimônia militar marca a substituição do grupo de soldados em serviço por uma nova tropa.
A troca da guarda ocorre ao som de bandas militares e segue um protocolo rígido de marchas, ordens e coreografias. A cerimônia costuma atrair multidões, especialmente durante o verão europeu. Além de Buckingham, a troca da guarda também acontece em outros locais como o Castelo de Windsor, St. James’s Palace e a Horse Guards Parade.
Mais do que uma atração turística, a função da Guarda Real Britânica ainda é extremamente relevante. Os soldados são responsáveis pela proteção dos palácios reais, como o Palácio de Buckingham, Windsor Castle e St. James’s Palace. Eles também participam de eventos oficiais, como casamentos reais, funerais de Estado e recepções diplomáticas. Muitos desses soldados já serviram em missões militares no exterior, como Afeganistão e Iraque, evidenciando seu preparo e importância dentro das Forças Armadas do Reino Unido.
Os soldados são treinados para manter a postura por longos períodos, mas podem reagir caso alguém invada sua área de segurança e seu famoso chapéu de pele de urso (bearskin) tem cerca de 45 cm de altura e pode pesar até 1 kg.
A guarda feminina também existe, e mulheres vêm ganhando espaço em funções cerimoniais e essa guarda não é exclusiva de Londres: há tropas também na Escócia, Irlanda do Norte e País de Gales. A Guarda Montada (Household Cavalry) participa de eventos solenes montada em cavalos treinados especialmente para desfiles reais.
Dias e horários da cerimônia
A tradicional troca da guarda no Palácio de Buckingham, em Londres, acontece geralmente às 11h da manhã e dura cerca de 45 minutos. Durante os meses mais quentes, especialmente na primavera e no verão (abril a julho), a cerimônia costuma ocorrer diariamente, exceto em dias de mau tempo ou quando há eventos oficiais da família real. Já no outono e no inverno (agosto a março), a troca da guarda é realizada em dias alternados, como segundas, quartas, sextas e domingos.
Além do Palácio de Buckingham, também é possível assistir à troca da guarda no Castelo de Windsor, que normalmente segue uma frequência semelhante e também acontece por volta das 11h da manhã. Outro local é a Horse Guards Parade, onde ocorre a troca da Guarda Montada, diariamente às 11h00, com exceção dos domingos, quando começa às 10h00.
É importante ressaltar que os horários podem sofrer alterações, por isso recomenda-se consultar o site oficial da Household Division ou do Royal Parks antes da visita, garantindo assim que a cerimônia realmente acontecerá no dia planejado.
- Primavera e Verão: Diariamente às 11h da manhã;
- Outono e Inverno: Dias alternados, porém, também com início as 11h da manhã;
- A troca ocorre no Palácio de Buckingham, Castelo de Windsor e a Horse Guards Parade.
A Guarda Real Britânica é mais do que um grupo de soldados bem fardados, ela representa séculos de lealdade, bravura e respeito à monarquia britânica. Sua presença nos palácios e eventos reais reforça a continuidade de uma instituição que resiste ao tempo e à modernidade, mantendo viva uma herança nacional.
Se você estiver em Londres, não deixe de assistir à troca da guarda em frente ao Palácio de Buckingham. Agora que você conhece a história da Guarda Real Britânica, esse momento terá um novo significado e será uma experiência ainda mais memorável.
